Десять лет минуло с войны Босин. Страна стремительно менялась, перенимая западные обычаи. Самураи лишились своего статуса, а носить мечи теперь было запрещено. Сюдзиро Сага, когда-то служивший воином, только что похоронил дочь, унесенную холерой. Его жена была тяжело больна, а родная деревня бедствовала. Тогда он узнал о турнире с невероятным призом — сто тысяч иен.
В Киото, в старом храме, собрались двести девяносто два человека. Организаторы объявили правила: чтобы получить деньги, нужно добраться до Токио. По пути разрешалось устранять других участников. Отказаться от участия или выйти живым из этой игры было уже нельзя.
